十二生肖排列顺序
关于十二生肖的排列,还有各种传说,这类故事,或似开心解闷的笑谈,或似贬恶扬善的寓言,文学成分较浓。但是,生肖座次的排定,决非一朝一夕,也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二种,也许只有四五个,也许曾有过超额的局面,后来优胜劣汰,定额定员并定位了,一直传至今日。
十二生肖的排列还与代表十二生肖动物的足趾数的单与双有关。在数字1-12中,单为阳,双为阴,依次代表子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。如鼠为5趾为阳,牛为4趾为阴,余类推(蛇为百足之虫为阴)。
另一种说法,十二生肖的选用与排列,是根据动物每天的活动时间确定的。我国从汉代开始,便采用十二地支记录本一天的十二个时辰,每个时辰相当于两个小时。
子时:夜晚十一时到凌晨一时,此时老鼠最为活跃。
丑时:凌晨一时到三时,牛正在反刍。
寅时:三时到五时,此时老虎到处游荡觅食,最为凶猛。
卯时:五时到七时,这时太阳尚未升起,月亮还挂在天上,此时玉兔捣药正忙。
辰时:上午七时到九时,这正是神龙行雨的好时光。
巳时:九时到十一时,蛇开始活跃起来。
午时:上午十一时到下午一时,阳气正盛,正是天马行空的时候。
未时:下午一时到三时,羊在这时吃草,会长得更壮。
申时:下午三时到五时,这时猴子活跃起来。
酉时:五时到七时,夜幕降临,鸡开始归窝。
戌时:晚上七时到九时,狗开始守夜。
亥时:晚上九时到十一时,此时万籁俱寂,猪正在鼾睡。